La sucette de bébé : alliée ou pas ?

Article rédigé par Fanny Lacoste - Consultante en sommeil pour enfant.

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Plébiscitée par certains parents, blâmée par d’autres… Il est sûr que la tétine pour bébé continue de faire débat ! Si elle permet, entre autres, de combler le besoin de succion de l’enfant ; elle est également pointée du doigt pour les désagréments qu'elle peut entraîner. Plusieurs études se sont d’ailleurs penchées sur l'impact qu’elle peut avoir sur l’allaitement. Je vous livre ici ce que vous devez connaître sur la sucette de bébé !

Pourquoi donner la tétine à bébé ?

L’importance de la succion

La succion est un réflexe instinctif que le nourrisson acquiert in utero. Le foetus suce son pouce et ingurgite dans le même temps du liquide amniotique : il se prépare déjà à téter dans des conditions optimales ! Après l’accouchement, pendant les deux premières heures, le besoin de succion du bébé est à son summum, ce qui facilite la mise au sein.
Par la suite, on distingue deux types de succion :

La succion nutritive

Le nourrisson tète longuement et avale du lait à chaque succion pour s’alimenter.

La succion non nutritive

Ce besoin de téter n’est pas associé à la faim. Ce geste permet au bébé de libérer des endorphines. L’hormone du bonheur permet à l’enfant de se calmer, se sentir en sécurité et de réduire les douleurs (grâce à son pouvoir antalgique). La succion est ainsi liée au bon développement du nourrisson. Ainsi, la tétine peut aider à combler ce besoin non nutritif et lui apporter du réconfort.

Les autres intérêts de donner une sucette à bébé

L’usage de la tétine présente d’autres avantages pour l’enfant. Parmi eux, on peut citer :

● La diminution des risques de mort subite du nourrisson (même si, à l’heure actuelle, les chercheurs ne savent pas en expliquer les raisons).
● Un sommeil amélioré : en tétant la sucette, le nourrisson se sent rassuré et s’endort sereinement.

Quels sont les inconvénients ?

Néanmoins, malgré certains bienfaits avérés, la sucette peut engendrer plusieurs complications pour le bébé… et ses parents !

Les problèmes de dentition et de mâchoire

Si au début elle n’a aucune répercussion à ce niveau, un usage excessif de la tétine au-delà des quatre ans de l’enfant est déconseillé. La téterelle exerçant une pression sur les dents, elle peut modifier l’alignement des dents et de déformer le palais. Elle peut également être responsable de l’avancement de la mâchoire supérieure.

Le développement de la parole retardé

Avec la tétine à la bouche, l’enfant est moins enclin à communiquer. Il est plus difficile pour ce dernier d’imiter les sons qu’il entend car les mouvements de sa langue sont limités.

Un sommeil perturbé à long terme à cause de la sucette

La tétine aide le nourrisson à s’endormir sereinement, mais elle peut devenir avec le temps la source de nombreux réveils nocturnes. En effet, si l’enfant a l’habitude de dormir avec sa sucette, il risque fort de se réveiller au milieu de la nuit s’il se rend compte qu’il l’a perdue.

À ce sujet, je recommande de commencer à limiter l’utilisation systématique de la tétine avec bébé dès ses six mois. Pour l’y aider, vous pouvez accompagner sa main à prendre la tétine puis à amener celle-ci vers sa bouche : il apprendra ainsi à recourir à son objet fétiche que lorsqu’il en ressent le besoin. Pour la nuit, il existe des sucettes fluorescentes ! Placez-les toujours au même endroit sur le matelas pour que votre enfant les retrouve facilement la nuit et se rendorme seul.

Les nuits de votre bébé demeurent compliquées ? En tant qu’experte du sommeil de bébé, je suis là pour vous conseiller et vous aider à trouver des solutions adaptées à votre situation.

La sucette empêche-t-elle l’allaitement ?

On lit souvent qu’il existe un risque de confusion avec le sein. La réalité est un peu plus compliquée que cela. La plupart des professionnels de santé préconisent de ne pas proposer la sucette avant les quatre premières semaines de vie du bébé. La raison est simple : il faut éviter d'entraver la mise en place de l’allaitement et favoriser la lactation.

Et ensuite ? Les recherches tendent à démontrer que la tétine ne serait pas la cause première d’un arrêt prématuré de la mise au sein. Néanmoins, elle y contribuerait en étant combiné à d’autres facteurs ou dans le cas où l’allaitement se révèle compliqué pour les mamans.

Quelles sont les alternatives ?

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La plupart du temps, le pouce est invoqué comme principale alternative à la sucette, il a également des détracteurs du fait de ses inconvénients (dépendance, mauvais positionnement des dents, etc.). Il existe d’autres options :

● Le peau à peau et le portage sont reconnus pour les nombreux bienfaits qu’ils apportent (le bébé se sent apaisé, sécurisé, etc.) ;
● Une peluche peut également être utilisée comme objet transitionnel ;
● La mise au sein.

Dans tous les cas, la décision de proposer la sucette vous revient et rappelez-vous que peu importe votre choix ce sera toujours le meilleur pour votre enfant.